科學園區效應 竹北市10月底躍升全國最大縣轄市

受惠於新竹科學園區外來人口不斷移入，新竹縣竹北市人口數預估10月底，將超越彰化市成為全國最大縣轄市。不僅如此，新竹縣湖口鄉和竹東鎮，也都因為科學園區的設立，人口明顯增加，去年就分別成為全國人口數最大的鄉和最大的鎮。（彭清仁報導）

據內政部今年9月的人口統計資料，新竹縣竹北市人口數是22萬0662人，彰化市則是22萬1048人，相差386人。竹北市長鄭朝方表示，依人口曲線推估，竹北市的人口數預計10月底之前，將超越彰化市躍居為全台最大縣轄市。新竹縣共有13個鄉鎮市，竹北市人口已佔了全縣人口的三分之一強。

彰化市多年來一直是全台人口數最多的縣轄市，在2010年1月達到23萬7170人的最高峰，此後逐年下滑，到今年9月人口數是22萬1048人。彰化市公所也將下猛藥提高生育補助，希望穩住彰化市人口逐年下滑的趨勢。

據了解，受科學園區人口不斷移入的影響，繼竹東鎮去年3月人口數超車南投草屯鎮，成為全國第一大鎮後，湖口鄉去年6月也因為工業區的開發，人口數也超越了花蓮吉安鄉，一舉躍升為全國最大的鄉。不僅如此，苗栗縣人口數因少子化的關係，總人口逐年遞減，但竹南鎮和頭份市，也是因科學園區外來人口移入，人口數仍持續增加，至於其它16個鄉鎮市，就算提高生育津貼，仍是「生不如死」，總人口數仍持續下滑。