獅子座流星雨17日迎極大期 殘月助攻觀測視野更清晰

【互傳媒／記者 陳德儀／台北 報導】每年11月活躍的獅子座流星雨，將在11月17日（一）達到極大期，今年預估每小時天頂流星數約15顆，實際可觀測到的數量約為10顆。由於本次流星雨極大期恰逢殘月，較不受月光干擾，是觀賞的好時機。

獅子座流星雨是每年固定出現的小型流星雨之一，它的母彗星譚普-塔托彗星（55P/Tempel-Tuttle）周期約33年，因此獅子座流星雨也有類似的爆發周期，在1833、1866、1966、1999、2001以及2002年都曾發生過流星暴，在短時間內出現數千、甚至上萬顆流星的壯觀景象。譚普-塔托彗星下次通過近日點是在2031年，因此天文學家推測2033年前後有可能再現流星爆發奇景。今年雖然並非獅子座流星雨的爆發期，預測數量不多，但同樣不在爆發期的2009年，高峰時亦出現每小時約500顆流星，為觀星者帶來意外驚喜，因此今年極大期前後仍然值得關注！

獅子座流星雨以流星速度快而聞名，流星的平均速度高達每秒70公里，相當於時速25萬公里，為所有流星雨之冠，流星出現尾痕的機率也較高。

在極大期前後，獅子座流星雨的輻射點於23時30分左右從東北東方升起，之後流星會逐漸增多，天亮前達到高峰。殘月則在次日凌晨4時30分左右才升起，對觀賞流星雨影響不大。可選擇無光害、視野開闊處，以肉眼即可欣賞這場流星雨。