紐約賭場牌照競標 3家均獲推薦 可望年底前發放牌照

由五人組成的紐約州「賭場設址委員會」(Gaming Facility Location Board)，12月1日建議為三個正在申請賭場牌照的項目全部核發牌照。三個項目分別為皇后區的大都會公園(Metropolitan Park)、皇后區的雲頂世界(Resorts World)，以及布朗士的巴利娛樂場(Bally’s)。紐約州博彩委員會將在年底前做出最終決定，完成牌照的發放；只要不出現不可預期且極不尋常的狀況，博彩委員會預計將會遵循設址委員會的建議，發放牌照給三個申請項目。

「賭場設址委員會」1日在曼哈頓市立大學研究生中心發布推薦結果。他們列舉了三項提案所承諾的眾多社區收益，包括公共安全投資、公共交通與道路改善，並指出各方案中的獨特優勢。例如，大都會公園有潛力「整合並強化」以花旗球場為核心、原本已有活力的皇后區區域。巴利娛樂場則包含高爾夫球場。

設址委員Greg Reimers表示，委員會認為允許三家賭場全數進駐，因為如此最能使州府受益，創造就業與經濟活力，「下州市場是全國最強的市場之一，由人口密度、收入水平與觀光業所支撐。每一份提案都展現了強勁的市場競爭力」。

當日也有一群反對賭場的民眾在現場抗議，在被警衛帶出發布會議室時，高喊「羞恥！羞恥！」。

此次三家申請項目均獲推薦，也符合外界的普遍看法：由於州政府需要收入，而僅賭場執照的單次費用，就能為州府帶來逾15億元。三家賭場營運商都聲稱，他們每年將創造數億元的額外稅收。

皇后區的大都會公園提案因為鄰近華人社區法拉盛，因而最受華人關注。該提案由紐約大都會隊老闆柯恩(Steve Cohen)與硬石國際(Hard Rock International)合作，計畫在花旗球場的停車場上建造一座耗資81億元的賭場，並建一座超過5000個座位的表演場館、一家1000間客房的飯店、以及零售與購物空間。開發商表示，計畫最終每年將創造超過10億元稅收以及超過6000個永久性工作。

此前曾在州議會提案更改土地用途、為提案鋪路的州參議員劉醇逸1日也發表聲明表示，在13年前通過憲章修正、授權設立四個上州及三個下州賭場時，選民已了解賭博及賭場或將帶來的危害。但不論是當年的公投還是1日的會議，其實都是在權衡賭場與賭博、以及幫助發展公共交通、基礎建設、公立學校、高薪工作之間的利弊。

皇后區的雲頂世界隸屬一家馬來西亞娛樂集團。雲頂世界座落甘迺迪國際機場附近的Aqueduct賽馬場內，目前為電子博彩場地，該項目計畫將其擴建成全規模賭場，增設如21點與撲克等傳統桌面遊戲，並配備飯店、餐飲與娛樂設施。開發商聲稱，這將帶來5000個永久性工作以及每年超過10億元的稅收。

布朗士的巴利娛樂場由賭博娛樂綜合體與飯店構成，預估每年將吸引超過900萬名訪客，帶來近4億元年度稅收，並支撐將近4000個永久性工作機會。這家賭場還將使川普總統受益，他曾租用這塊市有的高爾夫場地，賭場將在此興建。賭場公司曾承諾，作為川普集團出售其在該場地中所「剩下」未出售的那部分權益的回報，在取得賭場牌照後，將再向川普集團支付1億1500萬元。

2013年，紐約州選民通過憲章修正案，允許州內最多設立七家賭場，其中最多三家保留給紐約市區。紐約上州的四家賭場率先獲得多年優先發展期。此後紐約州開放下州的三塊賭場牌照申請，引得各方積極爭取。截至今年9月，仍有約八項提案參與角逐，但其中四項高知名度的計畫，未能獲得當地諮詢委員會核可而出局。今年10月，米高梅(MGM)突然宣布退出競標，表示「支撐其計畫的競爭與經濟假設已經改變」，最後僅剩三家競逐。

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