MLB專欄》深陷低潮的條紋軍 Austin Wells期待在國家隊證明身手【度孤】

文／度孤（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）

連續兩場比賽遭到多倫多藍鳥隊大比分擊敗，紐約洋基隊在美聯分區系列賽落入被淘汰的絕境，第三戰他們勢必要贏下來。靠著「法官」Aaron Judge的關鍵全壘打，以及擔任先發捕手的第9棒Austin Wells雙安表現，洋基隊在主場擊敗藍鳥隊續命成功，只可惜最終仍在第四戰遭到淘汰，無緣連續兩年闖入世界大賽。

球季結束，球迷們不免討論誰是球隊落敗的戰犯，除了整個季後賽26個打數被三振16次的游擊手Anthony Volpe外，前面提到美聯分區系列賽第三戰表現出色的Wells也出現在戰犯名單中。面對藍鳥隊的4場比賽，Wells在13個打數擊出3支安打，有2支集中在第三戰，唯一的打點與得分也都在同一場比賽發生，整體攻擊指數OPS值只有.462。合計整個季後賽7場比賽，Wells在23個打數只擊出5支安打，整體攻擊指數OPS值.488只比今年例行賽全壘打能力大爆發的Trent Grisham還高。

去年7月從受傷的金手套捕手Jose Trevino手中贏下先發捕手身分，備受期待的打擊表現、出乎意料的偷好球能力，讓Wells成為洋基隊球迷眼中捕手位置的新生代接班人。季初因為上場時間不固定，直到5月底整體攻擊指數OPS值只有0.598，儘管6月有所好轉，但仍不足以勝任先發位置。7月13日Trevino因為四頭肌拉傷進入傷兵名單，Wells抓準難得的先發機會，從7月14日至8月15日Trevino缺賽這段期間，他繳出亮眼的打擊三圍0.326／0.410／0.528。

不輕易追打壞球，保送率大幅優於聯盟平均，擅長選球是Wells最大優勢，儘管打擊率偏低，但他仍能創造.322的上壘率，排在美聯新秀打者第5名。儘管上壘率出色，但整體打擊進階數據平庸，無法穩定的扎實擊球，超過三成的擊球打中球的下緣，導致打出過多不營養飛球。儘管7、8月表現出色，但他在9月跌落谷底，單月打擊率只有.111，讓他從美聯新人王競逐賽中淡出，最終只在票選拿到第3名。

小聯盟時期備受期待的打擊能力沒有完全發揮，倒是曾被認為仍需磨練的防守能力意外的表現出色。根據《Statcast》計算，Wells在去年創造高達12分的防守分數Fielding Run Value，在210名出賽數合格的捕手當中並列第12位；11分的偷好球分數Catcher Framing Runs則與金手套隊友Trevino並列，全聯盟只落後Patrick Bailey、Cal Raleigh、Alejandro Kirk三個防守好手。

進入2025年球季，Wells的防守表現仍然出色，雖然阻擋球的能力略有下滑，但防守分數Fielding Run Value與去年相當。守備維持高水準，問題是去年球季末打擊不振的問題一路延續到今年賽季，幾乎各項打擊數據都大幅下跌。雖然今年賽季在全壘打產出上有所突破，21支全壘打在全聯盟滿400打席的22名捕手中並列第5名，擊球初速、強擊球率Hard-Hit％與出色擊球率Barrel％都有所進步，但仍只略優於聯盟平均。更多的擊球打在棒球下緣，讓他創造比去年更高的軟弱擊球，高飛沖天砲率PU％高達10.5％，這也象徵著高比例不具威脅性的擊球。

Wells打擊最大的隱憂在於保送率驟降，從去年聯盟頂尖的11.4％減少5％變成遠低於聯盟平均，主要是他失去對好球帶的掌握，壞球追打率比去年高出近4％，同樣從優於變成低於聯盟平均。此外，他的揮空率一直都表現不佳，壞球擊中球率49.8％比聯盟平均低了快10％，即便擊中球也無法創造傷害，面對壞球的打擊率不到兩成，這也成為Wells本季數據下跌最大原因。當然，打擊數據的下跌不只有無法掌握好球帶，像是Wells面對直球系以外的球種可以用「無能為力」來形容，對上變化球系Breaking與變速球系Offspeed打擊率都不足兩成、揮空率都超過三成，幾乎只剩下攻擊直球的能力。

儘管整個球季表現不佳，但在洋基隊被淘汰後不久，多明尼加隊總經理、前大聯盟重砲手Nelson Cruz就公開表示會招募Wells進入明年的WBC世界棒球經典賽。由於家人分別為美國與多明尼加國籍，這讓Wells能代表這兩個國家參與經典賽，問題就在於他目前的成績明顯不足以與Raleigh、Will Smith等人競爭，使得加入多明尼加國家隊成為他最合理的選擇。

「難道我們沒有更好的選擇嗎？」、「怎麼會覺得他能勝任？」在消息公布後，不少球迷對這項決定提出質疑，事實上多明尼加隊在捕手位置上確實沒有太多選擇，巴爾的摩金鶯隊大物捕手Samuel Basallo是比較值得期待的人選、上一屆的主戰捕手Gary Sánchez則同樣有著打擊不穩定的問題。面對球迷們的質疑，Wells能做的就是在明年的經典賽中擺脫低潮，不僅是向國家證明自己的實力，更是向洋基隊球迷們證明，自己能承受條紋軍未來本壘指揮官的重任。

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