【高爾夫專欄／羅裕霖】Spaun 4天下來全場唯一收紅 史上最難打的「耐心熔爐」美國公開賽

由USGA（United States Golf Association；美國高協）主辦的第一百二十五屆美國公開賽（U.S. Open）星期天在Oakmont Country Club（歐克蒙鄉村俱部）現場觀眾歡呼聲中，圓滿落幕！美國加州選手J.J. Spaun（約翰‧史波恩）以足以名垂青史的64呎長推抓鳥，並成為4天下來全場唯一收紅的選手。

高球四大賽由四個不同單位主辦，名人賽（The Masters）每一次揮桿都宛如電影畫面，令人印象深刻。PGA錦標賽（PGA Championship）是世界百大高手的巔峰對決，美國公開賽則主打「堅持到底」的勵志劇情，英國公開賽（The Open）則上演紀錄大自然如何摧殘選手的紀錄片史實。

「USGA」的美國公開賽，場地設定以人工雕琢，果嶺速度快到像玻璃鏡面，長草的草真的有夠長，球道看似不窄，但奇怪的就是選手的球，跳呀跳就進到了長草，然後一番掙扎後，選手就崩潰了。所以美國公開賽的場地設定也被稱為「熔爐」，考驗選手們的耐心。

事實上，這只是Spaun第二度打進美國高協的旗艦大賽，2021年初登場遭到淘汰，總計之前的四大賽經驗值只有8場，沒想到面對被喻為史上最難打的美國公開賽球場，他的「無知」反而變成優勢，開局繳出一張0柏忌的完美66桿，最終以總成績低於標準1桿，贏得這屆美國公開賽冠軍。

「感覺只要持續為自己製造機會，總有一次會贏球的。當然，我並不常常有機會，特別是在四大賽，這是我第二次參加美國公開賽，不過今年在美巡賽多次與冠軍失之交臂，那些是非常棒的經驗，讓我學會永遠、永遠不要放棄的精神。」Spaun美巡一勝是在2022年Valero Texas Open（德州公開賽）。

「USGA」與「R&A（Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews；皇家古典高爾夫俱樂部）」並列高球兩大龍頭組織，是制定、並捍衛高球規則，掌管高球運動發展的重要引領者。

「USGA」的美國公開賽，以人工設定球場考驗眾生。「R&A」的英國公開賽，則由老天爺決定輸贏，想手捧著名的葡萄酒瓶，得通過大自然淒風苦雨的考驗。

眾所周知，世界排名五十強為四大賽基本門檻，由於英國和美國公開賽畢竟是「公開」賽，兩者都有屬於自己的資格賽體系，歡迎全球各地選手爭奪一席之地，英國公開賽從2014年開始打造國際資格系列賽，全面採取各大巡迴賽以國家高協主辦的既有行程，讓世界好手就近取得前往公開賽的門票。

美國公開賽則是先在美國43個州、加拿大和墨西哥的111個賽場，進行18洞比桿賽的區域資格賽。區域資格賽的佼佼者進入最終資格賽，在一天36洞比拼後，爭取美國公開賽的參賽資格。最終資格賽在英國、日本、加拿大3個國際賽場、以及10個美國本土賽場舉行。

也因此，當透過賽事轉播，看到世界頂尖高手同樣開不上球道，在長草中拚搏，果嶺短推不進洞，業餘球友獲得莫大鼓舞，原來世界最好的職業選手，跟我一樣會失誤、會抓狂，哪我揮桿還急什麼急。

這樣想想，美國、英國這兩場「公開賽」，對業餘球友而言，似乎有著另類的鼓勵效果。

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