火星在冰的大地上停步,一前停在空中不,起耳朵。了霜的蕨,是物的?枯蕨上的味警告火星已到了影族界,但如果物跑,入雷族域,那他然意族的物堆加菜。
那音又了,微弱的嘎吱後是一。火星裂的枝梗往外望,一止的深色影子一道橘光。他行向前,把重心放低呈蹲伏姿,在那西一有作就上去。他嘴,想辨那即成爪下食物的味。是松鼠?是兔子?
河族!
他上嘴,蕨跳出,踏著潮的蕨,到界旁。「你在做什?」他。
一大眼朝他望。「求求你,我。」一白毛相的公著音。他身上血斑斑,尾巴不自然地垂在身,彷像根枝被折。
「尾!」火星呼。「我的星族呀,出了什事?」
河族士扎著站起。「我……我在影族的域,受到他攻。巡都分散了,一直被到你的界。」
火星起眼。「所以一始是你越界的?」然後他又忽然想到:「你『我』是什意思?有的?」
尾往旁挪了挪,露出身後那深棕色的西。火星大感恐,原那是一,他在冰冷的泥地上,乎了呼吸。他跑去,把鼻按那的毛。皮下有微弱的跳,足以明母活著,但有巫治,她肯定不了多久。
「是水心,」尾在他身後。「她……她好吧?」
「不好──但她活著,」火星回答。「,我得她去找池。」他把自己肩水心的身子下,想扶她站起。但她嘴出微弱的抗,一大血淌了出。火星感到她粗糙毛皮下的骨,到她身上那股酸味,好像已有月洗澡了。然,酷寒的枯季才,但踏上影族域,就已半死不活了。
水心力走的,於是火星把她放平,去用牙咬住她後。她得像小。
「!」一咆哮。
火星身看到影族的副族褐毛,正著自己露怒吼。
「雷族都了?人家以我要召大集呢!」她咬牙切地。「少那鼠袋了,」火星嘴。「受的什候始能威影族啦?」
「整支河族巡故意跨我界,想偷物始!火星,你最好少管事,我理些入者。」
火星起脊椎上的毛。「不准接近!」他吼。「他已被你得了。」
花楸爪和足出在褐毛,都平了耳朵,尾巴高高抬起。「他受到多少,由我定。」花楸爪咆哮著。
「不!」火星呸了一口。「枯季的打已多了。我自相的速度比和寒冷快。在下一次月前,我要召集四族大集,我一定要想法阻止一、西一的打,把力留著拯救自己。」他尾。「快到蕨的另一去。」搞不清楚的尾跳枯蕨,落地痛得嘀咕了一。火星又叼起水心,把她往蕨那拖。然她瘦成了皮包骨,火星一直被她伸得的四到。
「等一下!」褐毛喊。「是我的囚犯。你不能把他走!」
火星停在蕨的另一,水心倒在地上。他站了一,喘著,感脖子上的肌肉都在抗。「其呢,他在是我的囚犯了。我在雷族域。」他朝著族在蕨留下的味了尾巴。「褐毛,敢再上前一步,我就叫一士把耳朵上的毛都扒光!」
深色的母起嘴唇。「你要他就便,」她出。「但他要是敢再踏我域一步,自己知道怎。」
尾哀了一。影族士怒容地瞪了他一眼,才身消失在。
火星呼出一口,低看著水心,她 上了眼。
「好吧,」他低。「一起回山谷去。」

跨越倒的前往小,遮蔽了天空,情景很怪。四周暗得乎看不出河水和石岸的分界,身士一不、小心翼翼不就被影著的走路模,火星知道他都感到不安。他走上那棵,在下的分叉成多根跳下地,掌在石上踩出嘎吱,前方的某警戒的。
「我是火星,我雷族了!」他喊。
「什大集嘛,我方的面都不著。」方回答著,是族的一星。「什事情重要到不能等到月再?」
火星身穿出,的枝梗算不再上他的。空地四周更是一片漆黑,根本看不到空地上有多少,但他嗅出了族和河族的味。「豹星,在?」他。
一,河族族走上一步。「我受的士呢?」她追。
「在。」火星道。他感到尾和水心走自己身,母仍然有些一跛一跛,但池已把她炎的口理乾了。
「噢,感星族,活著。」他到河族的松毛在低。
「其要感的是池,」尾回答。「有火星,影族士我追不的候收留我。」
「我有充足的理由追你。」火星身出一咆哮的音。火星了一跳,足和其他影族的巡也了。黑星的一身白毛在黑暗中光,他影族群走出,把靠近火星耳。
「依你所求,我了,」他低吼。「但最好我白走一趟。」他呼出的息的,明表示他有天吃西了,他的肩膀也微微抖。
「各位族、各位士,靠近一些。」火星抬高音。「族不必爬到上了,看不到大家的。」
「更何在也不是真正的大集。」褐毛嘀咕著。「又月。要是星族知道我集而生怎?」
「我要想法度枯季,他怎生?」火星著,感上的毛起。他抖了抖身子想把毛放平,心很清楚他有必要保持,因只要一言不合,可能破在薄弱的和平。「因我大家今晚,就了件事。我全都受寒冷和缺乏食物所苦,如果,只大家更衰弱。所有意、越界、偷取他族物等事,全部都必停止!」
「什,就因是你的?」族的裂耳冷笑。「你老大啦?如果越界可以捕到物,那我就越界。你守不了自己的域,又不是我的。」
「等我入侵族、好好你吃苦的候,就是你的了。」河族的黑爪吼了回去。
「是哪位士要手呀?」夜也想加入一。「是被影族打得落花流水的那位,是弱得地相救都做不到的那位?」黑暗中在分辨不出每的位置,但火星感到身旁的去、拔弩。 「我不想看到事生!」他咬牙。
「你真以情不一?」沙暴在他耳低。「些都又怕又,就跟我一。和平又法食物。」
「永休止的打也不!」火星嘴。他跳了去,又因看不到沙暴而差把她撞倒。「要是大家只想吵,那就不必待在。雷族的跟我走。」循著倒下的和河岸的味,他大步走向。身後的低,影族某似乎在:「懦夫!」雷族在他身成一圈相,但火星散他,故意落後,好他先走。「火星,等一等!」迅速的步在他身後起,他感身有另一的暖意。河族的息上鼻端。
「你不能在!」苔皮哀求。「回吧,道理大家。不是每都想自相、食物日子。」
火星身面她,她一身玳瑁色的毛乎藏在密而看不清楚。
「他有理由我的,我也我就有答案。我跟其他一,寒冷和束手策。」
「但是你要大家集合,因你相信我可以合作。我以前不也合作?了四族大移啊?次你快就放?」
火星起耳朵聆空地上的音。林有咆哮的音,往前跳,掌落上冰的地面出。起,一打即爆。如果今晚有任何受,那就是他的,因是他在尚未月之,召集了四族的集。他不能下他。
「我回,」他告苔皮。
沙暴岸回找他。「我去叫其他。」她。
火星身穿。一湖上吹,上方的梢沙沙作。火星抵空地,已被吹散,就像扯裂的蜘蛛映著布土的色天空。月亮仍不影,但千繁星的晦暗光亮小浸溶在水漾的光。在火星看得到通常作族座位的那棵橡,也可以看到在空地周了一圈的那棵松了。而在影露出、毛上著灰光的,就是自四族的。
空地中央,裂耳和黑爪面面蹲伏著,都起嘴唇露出牙,平了耳朵,打……一即。
「你族全是弱者,而且一直都是!」黑爪吼著。
裂耳在中向位河族士,把他按倒在地,爪子刮黑毛公的。「在敢我弱?」他逼。
黑爪扭身子,用後推裂耳,前伸直朝他去。他在位族士左耳上重重打了一拳,裂耳甩了甩,滴血上了地面。黑爪落地,身再次攻,眼著狠的光,嘴滴下唾液。
火星中。「住手!」他下令。「一用也有!」
裂耳出,低攻黑爪的後半身。火星他眼的光看出打算,也朝同一方向跳去。他用肩膀住裂耳的一,然後跳著身,伸出利爪的前掌合,打向裂耳的。位族士哼了一,跌跌撞撞地後退。
「我,了!」火星忿忿地。「我不大家自相,只因在不是月。」
「可是你看!」水心呼起,她凝著光的天空。「星族了!」
群一接一地著她的目光看去。「他在看我!」 「他一定可了大集!」
火星看到沙暴的目光,毛母微微,他知道她是在鼓自己要把握,再一次。「各位族!」他喊。「我都有一共同:我全都眼地看著族死於寒冷和。士守教我要不族,助身陷的小。道守也得教我互相忙才行?」
黑星跨前一步,蓬起的毛下是一的肩膀。「我的食物拿自己都不,你想要我捐出物居?」
火星。「然不是。但是如果哪一族到的食物多,把吃剩的分其他族死?我越界食的作都快了,那越界去送食物如何呢?」
豹星影走出,黑色的斑在淡毛色的托下更加醒目。「那由判有有食物剩下呢?是由你火星巡我的新物堆,分配毛皮和骨?」
族的巫吠出乎意料地口了。「豹星,我想火星只是想要我良心去做而已。我都知道自己有有吃。」
「道我的良心不拿效忠自己族?」影族的蛇尾插嘴道。「能吃,就代表族的盛。要把打拱手他族,我可趣。」
「就一次再想打了行不行!」河族的灰道。「如果我都同意只要大家肚子就不要互,那就有不少存活的。」
褐毛大步走到空地中央,四方。「我看到有四名族,不是一名。其中一名甚至不是在林出生的。道我要一物的?」
火星心深了口。他跟住不到六月,在林度了不的四季。他有一次次表明心──也不得有此必要。
「怎,但他的有理啊!」松鼠不甘示弱。
霜的地面上起柔的步,松羽到雷族群之前,站在松鼠身。他神的眼反映出星空。「我可以投票,」他沉。「每定大家的未。」
豹星歪著。「什意思?」
「投票,」松羽重著,更有信心了。「我……我在有星族的看到做。」
火星凝望著子。知道盲眼的境是如何呢?在火星的所有巫中,有一他畏。但有候,他怕松羽。
「怎做?」黑星的音著一冷笑,但他仍站著不,有身。也他是好奇。
「每都有把一石放石堆,表示他的。」松羽解。「一石堆代表希望追火星,另一石堆代表希望追各自的族。」
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我能?火星不敢肯定。
一星跨步上前。「我意投票。」他宣布。望著他,火星猜想著位族族哪一堆。很久以前他曾是好朋友,但高星一星上副族、後他乎立刻成族族之後,情就不同了。一星用他投的票明他已去雷族的盟?
「我也投。」褐毛低吼。位影族副族投哪一方倒是毋庸置疑。
一接一地,各族族和副族都同意投票了。巫都退在一旁,巫守要求他不介入族相,因此他的定已是族地救助所有了。
士期待地望著松羽,等他解接下要怎。
松羽叼起一根木,放在空地中央。木棍上因了霜而著光亮,松羽呼出的息就在木棍上方。「想要火星主一切以求生存的,就把石放在一,」他一明,一用一前掌拍了拍火星所站的那一。「如果你想追自己的族,就把石放在。」他身,碰了碰木棍的另一。「火星,你也要投票。」
一之,火星真好奇自己敢不敢投票反自己。次集怎成定四族的呢?星族啊,助他做出正的吧,他祈著。在,他不知道果是什。
另外三位族都著手下穿,去岸小石。火星最後才走,士跟在他身後。有一口,他都很、忐忑,但也透露他把石放在木棍的哪一。
空地上,松羽和其他巫站在那根木棍旁。星光把他的影子投在地上,是光的霜。在成一,每一嘴都著小石子,尾巴不安地抽著。松羽黑星。
「你先吧。」他。
影族族大步上前,把他的石子仔仔地放在代表各族的那一。火星自己然什信心,但看到第一票就是反自己仍忍不住起。影族的其投票,全都把他的石子放在黑星的那,直到花楸爪到木棍旁。身褐皮伴的他,看了火星一眼,然後把他那石子放到了面那。他的族都出呼,但雪上前到他身旁。
「我也投火星一票。」她如此宣布,然後把她的石子放在花楸爪的旁。
褐皮不一,也跟著把她的石子放到火星的那。
黑星起了眼,但。
豹星她的族先投。在越越多石子被放到火星的域:足、心、尾和苔皮投雷族族不稀奇,稀奇的是薄荷毛和也投了火星。瘦巴巴的黑毛公回看了火星一眼,:「你以前在大洪水的候救我一命。我相信你可以再一次。」
豹星是河族最後投票的。她到木棍前,站在木棍的中上,她手下的士全都投了火星。豹星看著那堆石,地,然後把自己那石子放到了木棍的另一。「你的族多月,你就是感我的?」她族。
足上前一步。「不!」她喊,慌。「有做。但我想要四族之的和平,就像火星的那,好我有恢元。」
豹星看著她的副族。「必明我看,能同效忠位族。」她柔。
一星到空地中央,站在火星面前,石子落在前掌之。「我不我族士越雷族界而道歉。但如果你有法我不需偷而活下去,我意。看在往日情份上。」他定的眼眨了眨,然後叼起那石子,到火星那一堆放下。
「你,老朋友。」火星低。一星耳朵的抽,他知道位族族了。
非每族的都把一星榜。裂耳、夜和灰足都把石子投到了另一,匡的像利爪破了凝重的寂。灰足看著一星,石子石堆上落到底部。「我相信你能我度枯季。」她沉。
在到雷族了。沙暴的肩膀靠向火星,嘴巴在他耳。「你敢投票反自己就看!」她。「就算你,也不能是因你信心去做。」她走到火星身前,心地把石子投到他的一。
火星跟在後,感每的目光燃著自己的身。然後松鼠也投了一票她父,然後是他的副族棘爪。火星看著堆石。石堆的影子在更、更了,然而也有石子得了些。
接下是皮。他先看了火星一眼,才把石子投到另外一。「你是一族的族,不是族的。」他吼著。火星,心明白一非是支持自己的,不是他忠的表。
亮心、尾、刺爪投的票都跟皮相同──也是疑他四族的能力 ──木棍另一石堆的影子在伸得跟的石堆一。群都已投完票,火星看著石堆。石子表示什呢?大家做出了什定?
松羽、小、蛾翅和吠始把石子一一地排成排。其他在空地,抖著伸脖子,想看哪一排石子比。一也看不出,排石子非常接近,巫同把石子往排石子上加。然後他停下作了,松羽抬起。
「票投完了,」他宣布。「定追火星。」
大的星族啊!真的是你想要的?火星感下的地面在晃,他一定有些站不了,因沙暴把尾巴上了他的。
「你事吧?」她。
火星。他了。已有多他族的不族的意而定他。我以智慧他吧,他暗暗祈。
「……你,」他大,挺起肩膀,更了。「我保遵循士守,更重要的是我遵照星族的意,持四族的。如果做表示要分享新物,那就分享。怎做能生存,我就照做──就跟以前一。」
高同,但也有不好意的目光,想到面前的重重困,火星感身上的毛了起。以前,唯一四族的就是虎星了,但他也野心付出了巨大的代。火星需要些的支持,不是投他一票的,包括他的族和其他。
「每隔四分之一月,我就在集合,剩的食物跟他族分享。族族之取消巡。如果多、或是自己的族私藏新物,星族判你,不是我。」
他看到豹星和黑星眼一欣慰和了解。他向一物族低,也能尊敬士祖先。
「雷族林冒出第一根芽,」火星。「四族就再度恢原,那枯季已,物都是各族的。」他看了看其他族,定捕捉到他的目光之後才又。「以前,我同心力找到了在的新家。在,我也一起荒,座湖永有四族。」
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