西游记大设定如来和老君地位差很多， 三十六天里执宰天地的仙庭居于下三十三天，玉帝是仙庭的最高象征，次一级的是四御，接着是五老，而如来作为藩政首领和手下的观音分别是仙庭五老之一。 而三清在三十三天之上的上三天， 老君作为太清，是三清之末， 在西游的设定里， 这位分别干过开天辟地和补天两件事。

不过西游和这个大设定矛盾的地方也有，比如三清四御在如来搞定猴子后会去拜献如来赞他法力. 不过不好讲是原著就这样， 还是在几百年的传印过程中被改成这样。