Handmaid

释义 Definition

handmaid（也写作 handmaiden）是一个名词，指"女仆、侍女"，即服侍他人的女性。在古代语境中，常指地位较低、为主人服务的年轻女子。引申义中，也可指"辅助事物"，即为某一目的服务的事物。

发音 Pronunciation

/hnd.med/

例句 Examples

She worked as a handmaid in the royal household.
她在王室家庭中担任侍女。

In the dystopian novel, handmaids were stripped of their identities and forced into servitude, becoming mere instruments of a totalitarian regime.
在那部反乌托邦小说中，侍女们被剥夺了身份，被迫沦为奴仆，成为极权政权的工具。

词源 Etymology

handmaid 由 hand 和 maid 组合而成。hand 在古英语中有"在手边、随侍"之意，maid 意为"少女、女仆"。合在一起表示"在身边侍候的女子"。该词最早见于中古英语时期，在《圣经》的英译本中频繁出现，用来翻译希伯来语中表示"女仆"的词汇。随着时间的推移，该词也产生了比喻义，表示"服务于某一目标的辅助手段"，如 "philosophy is the handmaid of theology"（哲学是神学的侍女）。

文学作品 Literary Works

《使女的故事》（The Handmaid's Tale）玛格丽特阿特伍德（Margaret Atwood）的经典反乌托邦小说，书名直接使用了该词，讲述女性在极权社会中被迫沦为生育工具的故事。
《圣经》（The Bible）该词在《路加福音》中多次出现，圣母玛利亚自称 "the handmaid of the Lord"（主的使女），表达谦卑与顺服。
《失乐园》（Paradise Lost）约翰弥尔顿（John Milton）在诗中使用该词描绘侍奉的意象，与宗教和服从的主题紧密相关。